Ang Consiglio Nazionale delle Ricerche ay miyembro mula noong 1919.
Ang Pambansang Konseho ng Pananaliksik ay isang pambansang katawan ng pagsasaliksik na may malawak na hanay ng kakayahang pang-agham na nagsasagawa ng mga aktibidad sa mga lugar na may priyoridad na interes para sa pagsulong ng agham at teknolohikal na pag-unlad sa Italya.
Itinatag noong 1923 bilang isang non-profit na organisasyon na may layuning kumatawan sa Italya sa International Research Council sa Brussels, ang CNR ay nakakuha ng legal na katayuan noong Marso 1945. Noong 1979, ito ay inilagay sa ilalim ng direktang kontrol ng Panguluhan ng Konseho ng mga Ministro at, sa pamamagitan ng proxy, sa ilalim ng direksyon at pangangasiwa ng Minister for the Coordination of Scientific Research.
Mula noong 1989, ang CNR ay inilagay sa ilalim ng pangangasiwa ng Ministri para sa Unibersidad at Pananaliksik sa Siyentipiko at Teknolohikal, habang pinapanatili ang awtonomiya nitong pang-agham, organisasyonal at pinansyal.
Ang aktibidad sa pagsasaliksik ng CNR ay itinataguyod at isinasagawa sa pamamagitan ng 107 mga institusyong pananaliksik na matatagpuan sa buong bansa. Ang CNR ay naglalayon na makamit ang mga layunin nito sa pamamagitan ng mga programa sa pananaliksik na may estratehikong kaugnayan kapwa sa isang pambansa at sa isang internasyonal na konteksto. Kaya, ito ay gumagana sa loob ng balangkas ng European kooperasyon at pagsasama-sama at sa pamamagitan ng pakikipagtulungan ng mga katawan ng pananaliksik sa unibersidad at iba pang pampubliko at pribadong mga katawan, sa gayon ay tinitiyak ang pagsasabog ng mga resulta na nakuha sa isang antas ng buong bansa.